Vampire Weekend!

最近發現好多很棒的聲音！聽音樂一點都不寂寞

Oxford Comma（這首個人最喜歡！）

Cape Cod Kwassa Kwassa

Mansard Roof

A-Punk (這支Video拍的大家都很愛！)

Vampire Weekend不僅是千禧年來，自The Strokes以外最受矚目的紐約菜鳥樂隊（另一案例是Clap Your Hands Say Yeah，但他們發跡時算是半個費城團，不若Vampire Weekend的「紐約血統」純正），更是另一組典型的部落格時代年輕樂隊範本。
Vampire Weekend以嗆紅新團（Buzz Band）的姿態初出茅廬，瞬間擄獲關注。不論處在搖滾場景的什麼座標，只要對獨立音樂稍有涉獵，2007年尚未結束時你必已聽過他們的名號。但等 等，Vampire Weekend不是今年初才推出首張專輯，怎麼專輯中每一首歌你已朗朗上口？而不到一年前，他們才在社區小餐館與校園禮堂表演，怎麼一眨眼工夫，已登上全 國連播的脫口秀、成為音樂雜誌的封面人物，並躍升為千人場館的頭牌樂隊？
怎麼感覺起來，我們談論的是一組生涯已近尾聲的樂隊？
當網路倚靠先天優勢佔得了先機，實體媒介（Print Media）在題材設定上只得跟隨，並力求靠「深度」彌補「過時」。卻也因網路普遍求快，缺乏更細緻的評述（反正這是音樂雜誌的管轄範圍），以致見樹不見 林或看走眼的情事也屢屢發生，這甚至成了網路音樂文化最有趣的一個面向。
因此，Vampire Weekend雖是受益者，卻同時也是受害者。紐約雜誌（New York Magazine）大費周章地做了一張檢測Vampire Weekend網路走紅態勢的評量表，便是將這些與音樂本質毫無關連的假議題諷刺了一頓。算了，去他的！拋開一切紛擾，回歸專輯本心，這張同名大碟究竟如何？
好聽極了。
Vampire Weekend四名成員去年夏天才從紐約哥倫比亞大學畢業，雖然不過二十出頭歲，我們絲毫不用懷疑這些常春藤校友有著過人的智商。雖說復八零年代的古早已不再「時尚」，Vampire Weekend仍聰明地將Talking Heads式 的簡潔吉他與神經質鼓點，與Paul Simon在Graceland時期略帶非洲風情的流行小調（Afro-Pop）做了無痛交配。這種輕巧曲風兼備了New Wave、Ska甚至些許世界音樂的神韻，骨子裡仍是獨立搖滾的正宗演繹模式。整張專輯雖不到三十五分鐘，竟沒有一秒顯得多餘。情緒專注、聲音乾淨，旋律 更是輕快無比，Vampire Weekend就像一杯名廠釀造的脫脂牛奶，不在嘴裡留下太多甜味，對身體絕對健康，並讓人想立刻再喝一杯。
專輯的成功，鍵琴手Rostam Batmanglij更是居功厥偉。不似一般獨立樂隊，鍵盤常常淪為補音的配角，Rostam身兼作曲人、製作人與錄音工程師，不論A-Punk中段的小巧鍵琴，或M79帶著巴洛克風味的弦樂編排，都替原本可能過於單調的編曲添加神來一筆，讓專輯保有難得一見的不流俗清爽感。
歌詞機智詼諧，不超齡做作，Vampire Weekend從奇趣的團名到主唱姓名（Ezra Koenig），彷彿都是Wes Andersin電影中量身訂做的出場人物。的確，羊毛衫、白球鞋加上良好教養，讓Vampire Weekend不自覺散發出強烈的白人中產菁英形象，像極了九零初期的Blur。你有一百個理由愛他們，更有等值的理由討厭之。
然而，當Ezra Koenig透過孩子氣的、彷彿尚未發育完全的聲帶唱著大學生必將面臨的校園失戀與生活細瑣，你好像又被召喚回那條無所事事的悠閒長廊，躺在圍牆旁那片綠油油草皮上，放空腦袋，仰望天空。
動人的藝術品，其下必有深刻的普世情感做為支撐。Vampire Weekend能否通過時間的試煉仍在未定之天，不過這第一張成績單，我們已可以放心地打上高分。
（原文載於「破報」復刊498期）